La balance des blancs à la prise de vue et le calibrage de l’appareil font aujourd’hui partie des techniques préconisées pour obtenir d’emblée des images techniquement réussies. Si plusieurs fabricants proposent des mires pour la balance des blancs suffisamment résistantes pour affronter les aléas de la photographie à l’extérieur, les mires produites pour le calibrage des couleurs étaient à la fois trop précieuses et trop fragiles pour être systématiquement emportées sur le terrain. ColorChecker Passport est sans doute Le produit qui mettra le calibrage de l’appareil photo à la portée de la plupart des photographes un tant soit peu exigeants. Abrité dans un étui de protection aussi petit (125x 90 x 9 mm) que leger (80 gr), ce produit comprend trois mires ainsi qu’un logiciel pour créer des profils :
  • une mire comportant une rangée de huit couleurs, identique à celle utilisée par Lightroom et Camera Raw dans le panneau TSL (RVB, CMJ, Orange et Pourpre), une échelle de gris pour ajuster l’exposition et dix plages à dominante plus ou moins chaude pour peaufiner l’ambiance de ses portraits ou photos de paysage.
  • une mire miniature comportant les 24 plages couleur de la mire ColorChecker Classic.
  • une mire avec une seule plage neutre pour ajuster la balance des blancs.
L’étui dispose d’un support l’aidant à rester debout, puis une lanière pour faciliter sa manipulation et son transport. Quant au logiciel, il s’inspire de l’utilitaire DNG Profile Editor , développé conjointement par Adobe et X-Rite. Proposé en huit langues pour Mac OS X et Windows, le logiciel Passport est compatible avec les versions 2.x de Lightroom ainsi que 4.6 et 5.x de Camera Raw. Il permet de créer des profils à partir de fichiers RAW préalablement convertis au format DNG, puis de reinjecter ces profils dans Lightroom (un plug-in est fourni) et Camera Raw. Contrairement à l’utilitaire gratuit d’Adobe, le logiciel de X-Rite repère automatiquement les plages aux quatre coins de la mire afin d’automatiser le processus de calibrage. Il suffit ensuite de redémarrer Lightroom ou Photoshop pour retrouver les profils ainsi créés dans le panneau Etalonnage de l’appareil photo.

On pourrait s’interroger sur l’utilité d’un tel profil personnalisé vu la qualité des profils qui sont fournis avec les deux logiciels d’Adobe. Mais sachez qu’une telle personalisation permet de peaufiner les rendus par défaut et de homogéneiser la restitution des couleurs lorsqu’on utilise plusieurs appareils. La solution ColorChecker Passport est proposée à moins de 100 € - une offre plutôt alléchante, puisqu’elle comprend tout ce qu’il faut pour la balance des blancs et le calibrage couleur. Notez que le logiciel sera offert aux utilisateurs des mires ColorChecker. Toutefois, un seul bémol : à l’état actuel, ColorChecker Passport n’offre aucune prise en charge des autres logiciels de développement RAW (Bibble, Capture One, DxO Optics Pro, RAW Developer, etc.) … Pour tout savoir sur ce nouveau produit alléchant, visitez cette page, vous y trouverez notamment une vidéo du photographe Seth Resnick expliquant les avantages et l'utilisation du ColorChecker Passport.